Един фотограф разширява погледа си към загубата и това е печалба

Ако всекидневно спестявате, да не кажем, трупате персонални сувенири — моментни фотоси, пощенски картички, отрязъци, билети мъничета, бележки за себе си, — идва моментът, когато би трябвало да разберете какво да вършиме с нещата — подбиране и мятане или надълбоко запазване? — даже единствено с цел да разчистите място за повече.

Художникът Лайл Аштън Харис е тъкмо подобен избавител и той е намерил ужасно решение. Той е трансформирал към три десетилетия свободно подбрано персонално струпване в едно от най-забележителните тела на американското изкуство в близост, богат на данни, образно вълнуващ списък, освен на един живот, само че, както се вижда през този живот, на обществени и политическа история на черната куиър просвета в годините след Стоунуол.

Основната динамичност на неговия способ и вероятност е капсулирана във фразата, употребена като заглавие на първия му нюйоркски изследване „ Лайл Аштън Харис: Нашата първа и последна обич “, в този момент в музея на Куинс. Той се натъкна на фразата на лист хартия в китайска бисквитка с шансове при започване на 90-те години и я сложи в тетрадка, както постоянно правеше други находки.

И двете изображения са в шоуто, проведено от Лорън Хейнс, някогашен шеф по кураторски въпроси и стратегии в музея на Куинс и Кейтлин Джулия Рубин, някогашен асоцииран куратор в Музея на изкуствата на розите, университета Брандейс. И те дават визия за спектъра от идентичности, които Харис преглежда сериозно, свързани с раса, пол и половост. Всяка от тези тематики притегля вниманието на други художници по това време. Но нито един художник, най-малко в Ню Йорк, не се занимаваше толкоз поредно с цялата гама от странна черна позиция.

И имаше многократни препратки към модерна Африка. Харис, който в този момент е на 59 години, е роден и израснал в Бронкс, само че през 1974 година, откакто родителите му се развеждат, майка му, професор по химия, стартира работа като учител в Танзания и води двамата си дребни сина със себе си. Те живяха, очаровани, в Дар ес Салам в продължение на три години. През 2005 година Харис се завръща в Африка и остава седем години, този път в Акра, Гана, като преподава изкуство в световните стратегии на Нюйоркския университет и събира изображения, материали и мемоари, които ще намерят място във все по-колажния формат на неговото изкуство

Колажът и обвързваните с него форми на сглобяване преобладават в изследване, което осветява по-новата работа на Харис, макар че чувствителността към колажа е най-малко толкоз явна, колкото портретите в студио даже първоначално. През 1990 година, за дипломния си план в Калифорнийския институт по изкуствата, Харис закачи моментни фотоси на любовници и другари на стената на изложба - сходно на това, което направи в студиото си - и назова неофициалната и разширяема стенна живопис „ Тайният живот на снежната кралица “. ” (Версия е в шоуто на Куинс.)

През 80-те и 90-те години на предишния век, години на решаващо развиване в черната интелектуална просвета и в ЛГБТК+ активизма, подтикван от СПИН, той носеше камера на всички места, като фотодокументираше конференции, митинги, танцови клубове и личния си живот, публичен и персонален. По времето, когато се реалокира в Гана, той беше натрупал към 3500 цветни диапозитиви, които подава за предпазване, дружно с ресурси от полароиди, видеоклипове, списания и ефимери, в къщата на майка си в Бронкс.

Връщайки се в Ню Йорк през 2012 година, той извлича това, което назовава „ списък на Ektachrome “, и това се трансформира в извор за огромна част от последващата му работа. Части са показани като видео слайдшоу и като широкомащабни стенни детайли като „ Obsessao II “, извисяваща се каскада от пода до тавана в пачуърк от печатни и писмени материали, в това число Post-it бележки, гарнирани от единично ръчно надраскано думата " отнемане ". И за изследването той е попълнил две витрини с ръчно подбрани избори, като всеки продукт е разпознат и анотиран в каталога.

Тези витрини съхраняват началните материали за най-новите творби на шоуто, група от комплицирани, строго редактирани мултимедийни сглобки, наречени „ Shadow Works “, от които дузина се виждат. Те споделят един формат: всеки е фотографски натюрморт, формиран от разнообразни архивни детайли във витрините, като отпечатъците са показани на фона на ганайски текстил, множеството от които в истинския си подтекст имат ритуални и съответно погребални асоциации.

Натюрмортите са построени към тематики и някои наподобяват елементарни. Парче, наречено „ Queen Mother “ (2019) е обхващащ целия свят букет от женски облици: византийска Мадона с младенеца; резба от слонова кост на кралски бенински матриарх; отпечатък на „ Лиз “ на Анди Уорхол и фотография на тъмен млад Харис с руса перука.

Други части са мъчно налични. „ Без заглавие (Червени сенки) “ от 2017 година, със своята мътна плетеница от модели на долни дрехи на Calvin Klein, голи пандизчии от Абу Гариб и самолети, летящи към кулите на Световния търговски център, в действителност е мъчно да се види ясно. Тук Харис наподобява изостря дългогодишната си рецензия на мъжката мощ. И има смисъл, че тъканта от Гана, която обрамчва ансамбъла, е ушита с обичайни емблеми, означаващи яд и тъга.

Повечето от творбите в поредицата обаче не са толкоз трагични. Има отразяващ, даже умислен тип. „ Наследяване “ (2020) го прави. Замаяният Харис още веднъж е тук, само че също и различен облик на него, като малко дете, седнал в скута на татко си, Томас Алън Харис-старши. Когато татко му умря преди няколко години, той и синът му бяха към момента надалеч. Така че е хубаво да забележим същата фотография в друго парче, „ Наследство “, ситуирано измежду емблемите на помиряването в Гана.

Автобиография — зоркост към живия опит и поддържане на споменът за това - постоянно е бил естественият метод на живот на Харис като художник. Предполагам, че бихте могли да наречете подобен фокус форма на обич към себе си. Със сигурност това подсигурява, че разполагате с изобилен архивен запас, с който да работите. И това е списък, който се уголемява с времето, т.е. с възрастта.

Естествено, загубата – загуба на семейство, скъпи места, скъпи другари – оформя настроението и контурите му. Но за един художник, който е безсънен, загубата може да бъде и облага, тъй като може да направи работата по-богата, което се случва в тази ситуация с този художник, съдейки по тази медитативна ретроспекция на междинната възраст.

Лайл Аштън Харис: Нашата първа и последна обич

До 22 септември, Куинс музей, Ню Йорк Сити Билдинг, Flushing Meadows Corona Park, Куинс, 718-592-9700; queensmuseum.org.